Neostalgia: Nuestras caricaturas I

NOTA DE 2020: Escribí estas entradas en los tardíos dosmiles, cuando estaba en mis veintitantos. Resulta que el sentimiento de nostalgia de mi generación era tan fuerte que, a los pocos años de que publicara esta trilogía de textos, la cultura pop empezó a inundarse de productos nostálgicos. Las fábulas perdidas estaban al alcance de cualquiera con Internet, o estaban siendo revividas y regurgitadas en nuevas versionas, hasta el punto que ya hasta se siente cierto hartazgo. Como dicen por ahí, la nostalgia ya no es lo que era. Al final les dejo más enlaces para reflexionar sobre esto de la nostalgia.

Una generación nostálgica

Me decidí a hacer esta entrada porque ya vi que eso de los textos nostálgicos es muy taquillero, y porque sé que si no lo hago yo, lo hará él.

Los nacidos a finales de los 70 y en los 80 somos una generación inusualmente apegada a los productos de cultura pop de su época, principalmente a las caricaturas con las que crecimos. Somos una generación nostálgica; "neostálgica", me dijo alguien, queriendo decir que fuimos jóvenes que prematuramente se pusieron a añorar mejores tiempos, algo que antes sólo hacían los viejitos.

¿De dónde viene la neostalgia? Parece ser que es producto del ritmo vertiginoso con el que cambia el mundo. Generaciones anteriores sentían que el mundo de su vejez era muy distinto al mundo de su juventud. A a nosotros nos tocó experimentar la sensación de que el mundo de nuestra adolescencia era muy distinto al mundo de nuestra infancia, y que el mundo de nuestra veinteañerez era muy distinto al de nuestra adolescencia.

Esto se aplica también a nuestras fábulas. Generaciones anteriores crecían con las mismas fábulas que después les entregaban a sus hijos. Como eran fábulas que se transmitían de forma oral o a través de libros, uno a lo largo de toda su vida podía volver a ellas. Ya fueran los cuentos de hadas que se conocen por todo el mundo occidental, o tradiciones específicas de una región, estas narraciones pasaban de una generación a otra, y abuelos, padres e hijos crecían con las mismas. Pero nuestras fábulas nos fueron dadas a través de la televisión y el cine. Crecimos con ellas y luego nos fueron arrebatadas de golpe.

Por todo esto, no es extraño que en todo grupo de jóvenes de no mucho más de 30 años, tarde o temprano la conversación derive en hablar de caricaturas ochenteras y neventeras. Y es que esas caricaturas nos marcaron de una forma inédita. Llegaron a ocupar un lugar inamovible en nuestro imaginario, y todavía las recordamos pensando "ésas si eran buenas". Como maestro, he incluso escuchado a mis alumnos de 15 años recordar con añoranza las caricaturas que veían "antes". Lo bueno es que ahora nuestras fábulas ya están accesibles en DVD o en la web, pero por muchos años sólo nos quedó el recuerdo.

Nuestras caricaturas

Las caricaturas de los 80 fueron muy especiales, no sólo porque nosotros crecimos con ellas, sino porque marcaron el inicio de una nueva era. La llamada Edad de Oro de la Animación se dio hasta los años 40. Después de eso, hubo una cierta Edad Oscura. Si uno se fija en las caricaturas hechas antes de los 40 y las que se hicieron entre los 50 y los 70, podrá ver que estas últimas tienen una mucho menor calidad de animación y una misma fórmula que se repetía hasta la locura. Los 80 fueron el inicio del Renacimiento.

Antes, las caricaturas y casi todos los programas eran para toda la familia. Como había pocos canales de TV y pocos televisores en los hogares, padres e hijos de reunían a ver Los Picapiedra o Mi bella genio, y ya cuando los chiquillos se iban a dormir, pasaban los programas para adultos, principalmente noticieros. En los 80 se empezaron a especializar: había programas para los muy chiquitines (Muppet Babies), para las niñas (My Little Pony), para los niños (Pato Aventuras), para los preadolescentes (Thundercats) y así sucesivamente. Estos programas eran muy buenos. En muchos de ellos participaron animadores japoneses, lo que revolucionó la animación americana. Los que después serían escritores reconocidos en el medio del cómic o la TV trabajaron en la creación de historias novedosas y originales.

Y así surgieron muchos shows memorables. Shows que capturaron nuestra imaginación, personajes que odiamos y admiramos (y que nos dieron nuestras primeras fantasías sexuales), música que nos llenaba de entusiasmo, momentos que recordaríamos por siempre. Sí, nuestras caricaturas eran algo especial y una prueba de ello es la fiebre de adaptaciones cienmatográficas que se está dando en Hollywood. Pero, ¿qué les pasó?

Si uno mira los 80 y los 90 podrá ver una gran diferencia en el tipo de caricaturas que se hicieron en ambas décadas. En los 80 hubo series épicas de acción y aventura. A partir de la segunda mitad de los 90 se le dio preferencia a la comedia basada en lo absurdo. Las series de acción y aventura se olvidaron y casi se extinguieron. ¿Por qué?

Les diré por qué. Tres palabras: Caballeros del Zodiaco (hoy los otakus consideran que usar ese título es de nacos y prefieren Saint Seya). Caballeros del Zodiaco se atrevía a cosas que Thundercats o He-Man no osaban: había muertes, sangre, violencia y destrucción. Y más importante: había continuidad. En las series americanas el conflicto se debía resolver en un capítulo, o dos a lo mucho, si era un caso especial. En Caballeros del Zodiaco el conflicto se resolvía a lo largo de toda la temporada.

Caballeros del Zodiaco abrió el camino para las series japonesas: Sailor Moon y sobre todo Dragon Ball, llegaron poco después. Sí, claro, antes vimos series como Astroboy, Fuerza G y los dramones Remy y Candy Candy, pero ni cuenta nos dábamos de que eran japonesas (por lo menos yo no). Y el caso es que las series de acción ochenteras americanas, al no poder competir con las japonesas, se fueron quedando en el olvido. Entonces surgieron las comedias: Ren y Stimpy, La Vida Moderna de Rocko, El Laboratorio de Dexter, Las Chicas Superpoderosas... y demás caricaturas que provenían el recién llegado sistema de cable, como las de Cartoon Network y Nickelodeon.

Pero fuera de la violencia y la continuidad ni Caballeros del Zodiaco ni Dragon Ball, tenían el encanto pintoresco de Thundercats y Los Cazafantasmas; si León-O se hubiera atrevido a darle una estocada a alguno de los mutantes, esta serie se llevaría de calle a cualquier animé chaqueto que le pongan en frente.

En el siguiente post hablaré con más detalle de las mejores series animadas de los ochentas. No se lo pierdan.

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