Tenemos que hablar de Hannah

Publicado originalmente en Voz Abierta

Tenemos que hablar de Hannah Baker y ya hasta se nos hizo tarde. Hannah es la protagonista de 13 Reasons Why, miniserie de Netflix basada en el bestseller de Jay Asher. Si por alguna razón no se han enterado (quiere decir que el tren del mame no ha pasado por su casa), la serie trata del suicidio de Hannah y de las trece cintas de audio que dejó ella como testamento de sus razones para hacerlo.

Al igual que Beto Nieto, caí en esta serie casi por accidente, porque mi novia la estaba viendo. Al principio pensé “ash, qué flojera, drama de adolescentes” y me esperaba algo tipo Gossip Girl o por el estilo. Pero después de los primeros dos capítulos la serie me tuvo totalmente enganchado.

¿Por qué? Tiene una buena narración que atrapa al espectador con la expectativa del qué va a pasar. Cuando inicia la serie, Hannah ya se ha suicidado, así que por ahí no hay sorpresa. El punto es entender la serie de sucesos y conflictos que la llevaron a ello. La narración está estructurada de forma muy inteligente para ir revelando al público la información importante justo en el momento en el que debe hacerlo. Con el recurso narrativo de las cintas, el espectador sigue a Clay, el ship de Hannah, mientras reconstruye paso a paso la historia previa al suicidio. Al mismo tiempo, nos enteramos de las repercusiones que la muerte de Hannah ha tenido en su comunidad, el típico pueblito gringo suburbano. Aunado a ello está la brillantez de las actuaciones de nuestros protagónicos, Katherine Langford como Hannah y Dylan Minnette como Clay, y en general de todo el reparto.

La serie no es perfecta, ni de lejos. Me gustó mucho y me pareció relevante, aunque no pueda decir que la amé. Sin duda resultó mucho más interesante e inteligente de lo que esperaba. Con todo tiene sus defectillos. Hay mucho rollo que se siente como relleno, mucho hacerla de emoción en vez de pasar a lo siguiente (¡Clay, ponte a escuchar las malditas cintas!), soluciones obvias que no se toman para prolongar la historia (¡Clay, ve con un adulto ya, maldita sea!) y lo que yo llamo “la idiotez Lost”, que consiste en mantener un misterio para que el público siga viendo y que al final la revelación ni sea gran cosa.

Pero no son las virtudes o imperfecciones técnicas y de realización lo que han puesto esta serie en la mira de medio mundo, sino, como es costumbre en estos tiempos, el mame. Aunque en general se ha ganado críticas muy favorables, también ha desencadenado una polémica debido a ciertas acusaciones, en particular que la historia de Hannah es una romantización del suicidio.

Respondiendo a estas críticas, tengo que empezar por decir esto: Gente, las obras creativas, ya las consideren arte o entretenimiento, no tienen que ser Dora la Pinche Exploradora. No tienen la obligación de ser educativas, perfectamente diseñadas por expertos en psicopedagogía para lograr con precisión el aprendizaje deseado en el público. Así que dejen de esperar y de exigir que 13 Reasons Why sea un manual para la prevención del suicidio en adolescentes. No lo es, ni tiene por qué serlo.

Ahora bien, la serie es un interesante y a veces fastidioso revoltijo entre lo complejo y lo estereotipado. Nuestros personajes principales, Hannah y Clay, tienen un mucho de fantasía para adolescentes recetada. Hannah es una chica talentosa, bonita y muy cool, pero que por alguna razón no es de “los populares”, lo cual puede alimentar la fantasía de chicas ordinarias que en el fondo de su corazón quieren descubrir que son extraordinarias. Clay es un chico flaquito, tímido y nerdoso que por alguna razón se gana el cariño y apreciación de una chica súper bonita, lo cual va directo a alimentar las fantasías de todos los chicos tímidos del mundo (yo incluido).

Nuestros personajes secundarios son también estereotipados. Ahí tendrán a la chica rica súper popular y súper culera, a la amiga que también es popular pero no es mala onda, al atleta bravucón descerebrado, y su tradicional panda de patiños. Además, claro, está el mejor amigo gay, quien es cool alternativo, es decir, que si bien no es de los populares está diseñado hasta la última línea para resultar admirable a los Millennials.

Tengo que decir también que no sé qué pensar de la estricta diversidad racial de los personajes. Los hay de todos colores. Ése no es el problema. El problema es que todos los habitantes de este típico pueblito gringo parecen ser ciegos al color y que se vive en un mundo postracial en el que de verdad en un mismo grupo de amigos hay negros, asiáticos y latinos y para nadie es un issue. Y no es que esté mal porque ése es precisamente el mundo en el que queremos vivir todos los que no somos neonazis o kukuxklanes, sino porque se me hace raro ese detalle utópico en una serie que por lo demás pretende ser muy realista.

Entonces, ¿qué hay de especial acerca de esta serie? Bueno, como ya dije, que cuenta una historia intrigante y tiene buenas actuaciones. Pero lo más relevante en ella son los temas que aborda. No se trata sólo del suicidio y de la depresión que crece y se desarrolla antes del acto. En 13 Reasons Why podemos ver retratados realidades crudas de la vida adolescente.

El bullying, o acoso escolar, sufrido por nuestros dos protagonistas y algún otro personaje, es uno de los temas centrales. Aunque se quiera minimizar por los primitivotes del “pos le metes un chingadazo a quien te chinga y ya, buga buga”, sabemos que es un problema real que puede ser devastador para jóvenes sensibles o emocionalmente inestables, y que combatirlo es responsabilidad de padres, maestros, tutores y estudiantes.

Otro es lo que en inglés llaman slut-shaming, y que consiste en humillar, calumniar, acosar o segregar a una mujer “por puta”, es decir, por llevar a cabo acciones o tener actitudes (o que simplemente corra el chisme de que lo hizo) que son percibidas como “promiscuas” en esta sociedad hipócrita, doblemoralina y sexista. Es un fenómeno que puede destruir la vida social y afectar la salud mental de una jovencita, como le sucedió a Hannah.

Y claro, el paquidermo en nuestra sala: la violación. No les diré quién, si no la han visto, pero hay violación en esta serie. Más aún, es una crítica y una denuncia de la cultura de la violación. Porque el problema no es sólo que un criminal viole, sino que éste y quienes conocen el caso ni siquiera lo consideran una violación “de verdad”, de modo que permanece impune, incluso protegido por su estatus social, mientras la víctima queda como la culpable de lo que le pasó.

Ya al finalcito, la serie incluso sugiere la posibilidad de un tiroteo escolar, otro tema espinoso en la cultura estadounidense y que ya se está contagiando a otros países, incluyendo nuestro México. Desde luego, eso se relaciona con todo lo anterior.

Algunas de las críticas más mamonas que he escuchado sobre la serie es que la tal Hannah no tenía razones para suicidarse. Que es una exagerada y que lo que le pasó no era para tanto. Estas personas están totalmente perdiendo de vista el punto importante. Obviamente NO existen razones objetivamente válidas para suicidarse. Lo que existe es una enfermedad llamada depresión. La suicida no es una escuincla caprichosa ni exagerada. Es una persona enferma que requiere atención y ayuda.

Creo que quienes acusan a la serie de glorificar el suicidio hacen una interpretación simplista digna de viejita religiosa que se escandaliza por todo. En ningún momento se dice que Hannah tenga razón por haberse suicidado. Su acto jamás se justifica. La serie trata de hacernos comprender su punto de vista y los de algunos personajes que la rodean. Eso es lo que hace el arte narrativo: invitarnos a comprender diferentes perspectivas, sin que ello implique que éstas son cien por ciento acertadas.

De hecho, uno de los puntos que más me gustaron de 13 Reasons Why es que, en un principio, cuando Clay empieza a escuchar las cintas, toma al pie de la letra todo lo que dice Hannah, porque la de ella es la única perspectiva que conoce. Luego, cuando las cintas comienzan a hablar de él, Clay exclama “¡Pero si no fue así como pasó!”, lo cual es el meollo del asunto. La depresión trastorna las percepciones de las personas, que de por sí puede ser muy diferente dependiendo del punto de vista de cada quien. Esta serie lo reconoce y he ahí una de sus principales fortalezas.

Otro punto que toca es el de la lejanía de los adultos del mundo adolescente. En parte puede entenderse como la confirmación de un cliché típico de las historias infantiles y juveniles: los adultos están ausentes, completamente ajenos a la vida tormentosa de los chicos; no se puede confiar en ellos, de modo que los chicos deben resolver sus problemas solos. Esto puede considerarse un mensaje negativo, cuando quisiéramos que los adolescentes tuvieran la confianza de buscar ayuda en los adultos.

Pero no es un cliché sin fundamentos en el mundo real. A menudo los adolescentes perciben así a los adultos, pero también con frecuencia las cosas son así. Yo trabajo con adolescentes todos los días y muchas veces me pongo a pensar cuán poco sé de ellos y sus vidas. Es verdad que habitan un mundo que nos es ajeno. Sí, los adultos fuimos adolescentes, pero constantemente olvidamos cómo era serlo y estamos tan preocupados por hacer de ellos lo que queremos que sean que hacemos caso omiso de lo que son ahora. La serie es un jalón de orejas para todos nosotros.

En el abordaje de estos temas, 13 Reasons Why resulta ser más compleja de lo que le di crédito al principio y de lo que pueden admitir las lecturas que quieren ver en todo un llano panfleto. Para bien o para mal, la serie pone a pensar y a discutir asuntos de la vida adolescente que hasta ahora habían sido ignorados por la discusión mainstream debido a su sordidez y estatus de tabú. Pues si hay algún mensaje claro y positivo de esta serie es que deberíamos ser más gentiles los unos con los otros, cuidar más a nuestro prójimo y no quedarnos impasibles ante el sufrimiento, el abuso y la injusticia. Es en este sentido en el que me parece una obra de gran relevancia y agradezco que haya irrumpido en nuestro menú.

¿Quién debería verla? Todo mundo, creo, a menos que de plano les parezca demasiado aburrida (lo cual encuentro del todo concebible). Creo que hasta los que se convertirán en sus detractores deberían echarle un ojo para contribuir a la discusión. Ya que es una serie que aborda temas “fuertes”, creo que su público principal son más los adultos jóvenes que los chavos. Entiendo la preocupación de quienes opinan que adolescentes deprimidos o con tendencias suicidas podrían encontrar en ella validación a sus percepciones erradas. En ese caso, creo que sería importante que la vieran con el acompañamiento, o por lo menos con los comentarios, de un adulto competente.

Por último, para los que quieran complementar con un caso de la vida real, les recomiendo el documental Audrey and Daisy, también en Netflix, que trata de dos jovencitas que sufrieron violación, una de las cuales se suicidó. Es una contundente exposición de la cultura de la violación en el mundo contemporáneo.

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