Cómo evitar el ataque de las viejitas de iglesia

A la hora de hacer análisis de productos de la cultura pop, en especial cuando se quiere dilucidar el contenido ideológico o los valores morales de una obra, existe un error muy común. Es algo a lo que llamo “síndrome de las viejitas de iglesia”. No están ustedes para saberlo ni yo para contarlo, pero cuando era niño tomaba clases de catecismo, impartidas en la parroquia por unas damas de edad avanzada. En una ocasión, no me acuerdo por qué, las señoras nos dijeron que no había que ver películas de terror como El exorcista o La profecía (las cuales se solían transmitir por Canal 5 por lo menos una vez al año), quesque porque eran satánicas y de adoración al diablo.

 

En ese momento la cosa me pareció absurda, y eso que entonces yo era un niño que creía en la existencia tanto de Dios como de Satanás. Pero también era un chico al que ya le fascinaban las películas de terror. El caso es que me parecía más que obvio que en esas películas el demonio era presentado como una fuerza del mal, alguien a quien hay que temer, odiar y combatir. Por añadidura, el bien terminaba triunfando sobre el Maligno con ayuda de la intervención divina. Es más, la falta de fe y la incredulidad eran presentadas como miopes y peligrosas.

 

Pero para las viejitas de iglesia la interpretación era lineal y simple: en esas películas sale el diablo, ergo, esas películas adoran al diablo. O sea, si en una obra aparece un elemento X, entonces la obra está a favor de ese elemento X. Ese mismo error, quizá de formas menos obviamente burdas, se cometen muy a menudo cuando se analizan productos de la cultura pop.

 

Podemos estar de acuerdo en que ningún trabajo creativo es “ideológicamente neutro”. Aunque su propósito no sea adoctrinar, siempre reflejará la cosmovisión de sus creadores y de la sociedad de la que surge: lo que se considera normal, bueno, correcto, real, verdadero, bello, divertido o gracioso. Sin embargo, para analizar esto muy a menudo es necesario rascar por debajo de la superficie.

 

Si, por ejemplo, en una obra acontece un acto atroz, como un homicidio, una violación o una tortura, esto no significa por sí mismo que la película glorifique dicho acto. Una película sobre un asesino en serie no necesariamente está glorificando el homicidio, ni siquiera si está narrada desde el punto de vista del criminal. Puede tratarse de un ejercicio de exploración creativa, pues a muchos nos intriga especular cómo sería estar en la mente de personajes muy diferentes a nosotros mismos, especialmente los que son considerados peligrosos o perversos.

 

Ojo: no estoy diciendo que cualquier representación de actos horribles sea un inocente juego de creatividad. Bien puede ser que la obra en cuestión en verdad glorifique, romantice o trivialice cosas que nos parezcan reprobables. Pero para llegar a esa conclusión debemos mirar más allá de si el elemento X está presente en la obra, y debemos analizar cómo está retratado. Quizá pensemos que de todos modos no está bien trivializar al Príncipe de las Tinieblas usándolo como villano de peli de espantos, pero ésa es una discusión diferente a si la película se trata de un panfleto satanista.

 

A mi gusto, las obras más interesantes son las que eluden las lecturas simplistas, y los mejores personajes son aquéllos a los que no es tan fácil condenar o celebrar de buenas a primeras. Recuerden que no siempre protagonista significa “bueno”, y que antagonista no necesariamente significa “malo”. Que un protagonista haga o diga cosas que nos parecen chocantes no significa que el objetivo de la película sea promover esa clase de actitudes; quizá el autor o autora quiso darle dimensión a su personaje al darle ciertas características desconcertantes como defectos de su carácter.

 

De la misma forma, aunque un personaje sea presentado como “el villano”, no significa que todos los rasgos de su personalidad deban ser entendidos como inherentes a su maldad. Es decir, que un villano tenga una característica X no implica que la obra pretenda decirnos que X es algo propio de gente malvada. A lo mejor sus creadores sólo están tratando de darle al personaje rasgos que lo hagan más interesante, más atractivo o más parecido a personas reales.

 

Lo cierto es que esta clase de errores suele venir de personas que tienen opiniones políticas o morales muy rígidas, especialmente en estos tiempos de redes sociales que polarizan y en que todo debe ser una oportunidad para posicionarse. Algunas personas tienden a recibir todas las expresiones culturales como si fueran propaganda. Esto es porque en realidad quisieran que todo lo fuera, pero de sus propias ideas. Entonces se inclinan a pensar que, si algo no es propaganda a su favor, debe serlo a favor de la postura contraria.

Existe un error relacionado con esto último. Una obra nos puede gustar o disgustar por miles de motivos, de los que muchas veces no podemos dar cuenta. Una forma de racionalizar esto es atribuyendo a la obra en cuestión valores morales o ideales políticos afines o contrarios a los nuestros. Es decir, primero nos agrada o desagrada un producto cultural y luego lo justificamos con alguna explicación ad hoc que haga parecer nuestra preferencia subjetiva como algo más inteligente y noble de lo que es en realidad.

 

O, por el contrario, un análisis muy bien fundamentado podría demostrar que una obra que nos gusta en efecto comunica valores muy cuestionables. Esta perspectiva nos puede desconcertar: “Si esta obra en verdad es discriminatoria y a mí me gusta, ¿qué dice esto de mí?” Entonces preferimos descartarlo de plano y meternos en apologías no muy bien pensadas.

 

Como dice el Bromas, “vivimos en una sociedad”; una en la que construimos nuestras identidades en gran parte basándonos en nuestro consumo, y eso incluye el arte y el entretenimiento. O sea, tendemos a pensar que lo que consumimos define quiénes somos, nuestras virtudes y nuestros vicios (y los de otras personas). Pero ésta es una trampa del consumismo capitalista en la que no debemos caer; a cualquiera le puede gustar una obra que contenga valores diferentes o de plano opuestos a los suyos, y nada de eso determina su calidad moral. No caigamos en la fiscalización del gusto: creernos policías de lo que a la demás gente le gusta. Éste es un fenómeno muy propio de redes sociales y entrar a ello sería salirnos del tema, que es el análisis de obras de cultura pop.

 

Precisamente estas situaciones que he estado describiendo son las que suelen a llevar a interpretaciones rebuscadas y deshonestas. Sí, suena raro eso de la honestidad tratándose de estos temas, ¿no? Bueno, es que resulta intelectualmente deshonesto enfatizar en algunos aspectos de la obra e ignorar otros para hacer prevalecer una interpretación que se tenía a priori, antes de iniciar el análisis.

 

Las discusiones sobre los “límites de la interpretación” pueden ser muy amplias y agotadoras. A veces se quiere decir que, como el arte es subjetivo, cualquier interpretación de cualquier obra es igual de válida que cualquier otra. Yo no lo creo. Quizá el análisis definitivo, científico y cien por ciento objetivo de una obra no exista, pero ciertamente hay interpretaciones que son más coherentes que otras, que se corresponden mejor con lo que está en el texto analizado y que se sostienen con argumentos congruentes.

 

Además, siendo sinceros, eso de “todas las interpretaciones son válidas” suele ser un pretexto perezoso para no pensar demasiado las cosas y quedarse nada más con lo que a una persona se le figuró de acuerdo a sus propios prejuicios. Para colmo, a menudo estas personas pasan del relativismo al absolutismo según convenga. Me he topado con individuos que primero te dan una interpretación medio absurda y para justificarse apelan a que el arte es subjetivo y se puede entender de mil formas… Pero luego pretenden que su interpretación sea aceptada como la única válida y que todo mundo debe adoptarla, normalmente porque quieren que te sumes a su vehemente condena o celebración.

 

Yo no puedo decirles cuál es “la manera correcta” de abordar el análisis de una obra de la cultura pop, ya sea una peli, un cómic, un videojuego o un libro. Pero una moraleja podemos extraer de lo que hemos dicho: un buen análisis no debe ser ni muy rebuscado, ni muy simplón.

 

Como vimos cuando hablamos del “verdadero significado” de Jurassic Park, tengan en cuenta que muchas decisiones creativas pueden responder a motivos externos a la narración y no necesariamente a significados que sus creadores le hubieran querido meter o que hubieran puesto inconscientemente. No se queden con la idea de que “si muestra X, es porque apoya X”, pues hay muchos elementos que debemos considerar.

 

Pero tampoco nos esforcemos demasiado en tratar de adivinar lo que un autor “quiso decir”. Creamos o no en la absoluta “muerte del autor” o que la intencionalidad consciente de los creadores sí tiene un papel importante a la hora de entender una obra, no podemos reducirla a sólo ello. Como en todo proceso de comunicación, existen no sólo un emisor y su mensaje, sino múltiples receptores, factores contextuales, medios y canales de comunicación y un lenguaje en el que se comunica. Todo ello es digno de ser estudiado y a cada elemento se le puede dar mayor o menor peso dependiendo del enfoque.

 

Por último, podemos tomar una obra como punto de partida para invitar a reflexiones o plantear discusiones sobre asuntos trascendentes de nuestra existencia, a sabiendas de que la intención autoral no necesariamente contemplaba nada de eso. Es decir, es válido hacer una lectura creativa de la obra siempre que no queramos imponerla con LA interpretación definitiva.

 

A lo largo de mis años como ñoño profesional y asiduo a escribir MUCHO TEXTO sobre las cosas que me gustan, he tratado de mantenerme fiel a estos principios de honestidad intelectual, pero por supuesto que no siempre lo he logrado, porque errare humanum est. Lo único que podemos hacer es echarle ganas. A ustedes que me leen, nomás les deseo muy satisfactoria fruición de aquello que les guste y que hagan ejercicios de análisis muy estimulantes y enriquecedores. No sean viejitas de iglesia.

FIN

Como siempre, agradezco a mis mecenas en Patreon por su apoyo. Aquí hay más textos sobre temas relacionados:

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